Líf og störf

Ég er fæddur í Reykjavík 17. júlí árið 1948. Foreldrar mínir eru Guðrún Ö. Stephensen, húsmóðir og Jónas B. Jónsson, fyrrverandi fræðslustjóri í Reykjavík.

Ég er giftur Valgerði Andrésdóttur. Hún er dóttir Margrétar Helgu Vilhjálmsdóttur, húsmóður og Andrésar Björnssonar, fyrrverandi útvarpsstjóra. Valgerður er erfðafræðingur og starfar við Tilraunastöð Háskóla Íslands í meinafræði að Keldum.

Við eigum þrjú börn, Andrés f. 14. júní 1974, Guðrúnu f. 17. mars 1979 og Margréti Helgu, f. 24. janúar 1981.

Að loknu grunnskólanámi í Melaskóla og Hagaskóla lá leiðin í Menntaskólann í Reykjavík. Á menntaskólaárunum lagði ég lykkju á leið mína því veturinn 1966-67 var ég við nám í Brentwood í Englandi. Stúdentsprófi lauk ég vorið 1969 og hélt til Edinborgar í Skotlandi þar sem ég lagði stund á sagnfræði og stjórnmálafræði sem ég lauk með MA Honours prófi 1974.

Á námsárum mínum lagði ég stund á margvísleg störf á sumrum og einn vetur (1971-1972) var ég kennari við Grunnskóla Reykjavíkur.  Á árunum 1974-78 stundaði ég rannsóknir við Edinborgarháskóla og ýmis störf  en gerðist síðan fréttamaður við Ríkisútvarpið vorið 1978. Nokkru síðar færði ég mig yfir á fréttastofu Sjónvarps og var þar fram á haust 1988 en tvö síðustu árin hafði ég verið fréttamaður Ríkisútvarpsins á Norðurlöndum með aðsetur í Kaupmannahöfn.

1988 var ég kjörinn formaður BSRB og gegndi ég formennsku í samtökunum til haustsins 2009. Áður en ég var kosinn til að gegna formennsku í BSRB hafði ég komið talsvert að starfi í samtökunum, bæði átt sæti sem varamaður í stjórn en einnig hafði ég verið formaður eins aðildarfélags bandalagsins, Starfsmannafélags Sjónvarps, lengst af frá 1980 til 1988. Af öðrum störfum mínum má nefna að ég hef verið stundakennari í sagnfræði við Háskóla Íslands frá 1979.

Ég var kjörinn á þing árið 1995 fyrir Alþýðubandalag og óháða og síðan fyrir  Vinstrihreyfinguna grænt framboð árið 1999. Í aðdragandanum að stofnun Vinstrihreyfingarinnar græns framboðs, á fyrri hluta árs 1998, tók ég þátt í að stofna   Stefnu, félag vinstri manna. Að stofnum þess félags kom fjöldi fólks af vinstri væng stjórnmálanna og kvennahreyfingu staðráðið í að halda uppi hugsjónum og merki vinstri stjórnmála. Á fyrstu mánuðum lífdaga sinna stóð Stefna fyrir kröftugum málfundum um velferðarmál, umhverfismál og utanríkismál. Félagið er enn við góða heilsu þótt það hafi ekki verið mikið gefið fyrir sviðsljósið í seinni tíð enda þykir Stefnufélögum almennt VG farnast prýðilega að halda uppi fána vinstrimanna á opinberum vettvangi.

Á vegum verkalýðshreyfingar og stjórnmála hef ég gegnt ýmsum trúnaðarstörfum. Þar má nefna stjórnarsetu í ETUC, Sambandi evrópskra verkalýðsfélaga, NFS, Sambandi norrænna verkalýðsfélaga, NTR, Sambandi opinberra starfsmanna á Norðurlöndum, NOFS, Sambandi norrænna starfsmanna í almannaþjónustu og PSI, Heimssambandi launafólks í almannaþjónustu.

Frá stofnun VG gegndi ég þingflokksformennsku fram í febrúar 2009 þegar ég tók við embætti heilbrigðisráðherra í nýrri ríkisstjórn. Í lok september sagði ég af mér sem ráðherra vegna ágreinings vinnubrögð og stefnu en tók að nýju sæti í stjórninni í byrjun september 2010, nú sem ráðherra mannréttinda- og dómsmála og sveitarstjórna- og samgöngumála.
Með Margréti Helgu að lokinni fljótasiglingu í Skagafirði.

Áhugamálin tengjast fjölskyldu minni. Skemmtilegast þykir mér að vera samvistum við hana, bæði heima og heiman. Þá horfi ég bæði til minna allra nánustu og stórfjölskyldunnar. Mér þykir skemmtilegt að ferðast og ég nýt þess að koma á staði sem ég hef ekki heimsótt áður. Ég stunda hestamennsku með dóttur minni Guðrúnu en þó í alltof litlum mæli.

Ýmsar persónuupplýsingar um störf og hagi:

Tekjur
Fastar tekjur:
þingmennska, 589.559 kr.,
Engar aðrar tekjur.

Eignir 
Íbúðarhúsnæði, heimilsibifreið, hlutabréf í Friðarhúsi að upphæð 10.000 kr.. Auk þessa á ég spildu í skipulögðu sumarbústaðahverfi í Minna Mosfelli í Grímsnesi og er að reisa þar sumarbústað.

Hlunnindi
Fæ greiddan síma- og tölvukostnað og 22.737 kr. mánaðarlega vegna aksturs.

Maki: Valgerður Andrésdóttir, líffræðingur við Tilraunastöð Háskóla Íslands að Keldum.
Laun samkvæmt kjarasamningi Félags háskólakennara.
Eignir: Engar að undanskildu íbúðarhúsnæði